섭식 장애
음식과 몸에 대한 강박, 당신만의 문제가 아닙니다
거울을 볼 때마다 '내 몸이 마음에 들지 않는다'는 생각이 들거나, 음식을 먹는 것 자체가 스트레스가 된 적이 있나요? 혹은 먹는 양을 극도로 제한하거나, 반대로 폭식을 멈출 수 없어 죄책감에 시달린 적이 있나요?
20대와 30대 여성이라면 누구나 한 번쯤 음식이나 신체 이미지에 대해 고민했을 수 있습니다. 특히 대한민국에서는 외모와 체중에 대한 사회적 압박이 강해, 섭식 장애가 점점 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 2021년 조사에 따르면, 대한민국 20대 여성의 10명 중 3명이 섭식 장애 증상을 경험했다고 합니다.

섭식 장애란 무엇인가?
섭식 장애는 단순히 "다이어트를 과하게 하는 것"이나 "먹는 습관이 나쁜 것"이 아닙니다. 이는 음식, 체중, 신체 이미지에 대한 강박적인 생각과 행동으로 인해 심리적·신체적 건강이 손상되는 심각한 정신질환입니다.
- 극도로 적은 음식 섭취, 심각한 체중 감소
- 비현실적인 신체 이미지 (자신을 뚱뚱하다고 인식)
- 월경 중단, 피로, 탈모 등 신체적 증상
- 체중 증가에 대한 과도한 두려움
- 반복적인 폭식 후 구토, 설사제 사용 등으로 보상 행동
- 체중은 정상 범위일 수 있으나, 치아 손상, 식도염 등 신체적 문제
- 죄책감과 수치심 증가
- 체중과 신체 모양에 대한 과도한 집착
- 통제할 수 없는 폭식 (짧은 시간 내 과도한 음식 섭취)
- 보상 행동(구토 등) 없이 체중 증가로 이어질 수 있음
- 폭식 후 심한 우울감과 죄책감
- 식사 시 빠르게 먹거나 불편함을 느낄 때까지 먹음
왜 섭식 장애가 흔할까?
"마른 몸매가 아름답다"는 미용 기준은 많은 여성들에게 체중 감량에 대한 강박을 심어줍니다. 소셜 미디어와 K-pop 문화는 비현실적인 신체 이미지를 강조합니다.
취업, 결혼, 육아, 경제적 독립 등 다양한 삶의 전환기를 겪으며 높은 스트레스에 노출됩니다. 음식 섭취를 통제하거나 폭식하는 것은 스트레스 해소 방법일 수 있습니다.
유전적 요인과 뇌의 화학적 불균형(세로토닌, 도파민 등)도 영향을 미칩니다. 가족 중 섭식 장애나 정신 질환 병력이 있는 경우, 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
대한민국의 식문화와 다이어트 문화는 섭식 장애를 부추길 수 있습니다. "다이어트 성공담"이나 "극단적인 체중 감량 방법"을 공유하는 콘텐츠는 섭식 장애를 정상화합니다.
섭식 장애 극복 방법
전문가와의 상담을 통해 부정적 사고 패턴을 변화시키고 건강한 식습관을 형성할 수 있습니다.
영양사와 상담하여 건강한 식습관을 만드는 것이 중요합니다.
추가 대처 방법
자가 관리와 도움 요청 방법
음식과 신체에 대한 감정을 부정하거나 무시하지 마세요. 감정을 인정하는 것이 회복의 첫 단계입니다.
비현실적인 미용 기준을 강조하는 계정을 언팔로우하고, 신체 긍정 운동을 지지하는 계정을 팔로우하세요.
하루 세 끼를 규칙적으로 먹는 습관을 들이고, 작은 간식도 괜찮다는 것을 기억하세요.
정신건강의학과 의사, 심리상담사, 영양사 등 전문가의 도움을 받으세요. 혼자 해결하려 하지 마세요.
도움 받을 수 있는 곳
섭식 장애 자가 점검하기

당신의 첫걸음을 응원합니다
섭식 장애는 결코 혼자 감당해야 하는 문제가 아닙니다. 20대 30대 여성이라면 누구나 겪을 수 있는 이 문제를 극복하기 위해, 오늘 첫걸음을 내디뎌 보세요. 전문가와 상담을 시작하거나, 가까운 친구에게 마음을 터놓는 것만으로도 큰 변화가 시작될 수 있습니다.
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